Sussholzwurzel

Sussholzwurzel (Glycyrrhiza glabra) ist die getrocknete Wurzel und das Rhizom einer mehrjahrigen Hulsenfruchт aus der Familie der Fabaceae — derselben Familie wie Erbsen, Bohnen, Linsen und Klee. Die Pflanze wachst als strauchartige Staude, die typischerweise 1 bis 1,5 Meter Hohe erreicht, mit gefiederten Blattern und kleinen hellblauen bis violetten Bluten in lockeren Ahren. Aber unter der Erde liegt der wahre Charakter der Pflanze: Das Wurzelsystem ist umfangreich und tief und bildet lange, zylindrische Wurzeln und horizontale Rhizome, die sich mehrere Meter von der Mutterpflanze entfernen konnen. Beim Anschneiden zeigt die frische Wurzel ein leuchtend gelbes, faseriges Inneres und setzt einen unverwechselbar sussen Geschmack frei, der sie zu einem der bekanntesten Aromen der Krautermedizin weltweit gemacht hat.

Der Name Glycyrrhiza stammt direkt von den griechischen Wortern glykys (suss) und rhiza (Wurzel) — die 'Susswurzel'-Pflanze. Und suss ist sie tatsachlich: Der primare Wirkstoff Glycyrrhizin ist schatzungsweise 30- bis 50-mal susser als Saccharose, weshalb Sussholz seit Jahrtausenden als naturliches Aroma und Sussungsmittel in Krauterzubereitungen verwendet wird. Das englische Wort 'licorice' (oder 'liquorice' im britischen Englisch) ist selbst eine Verballhornung des griechischen Glycyrrhiza, die sich uber Altfranzosisch und Mittelenglisch entwickelt hat.

Im Gegensatz zu vielen pflanzlichen Heilmitteln, die auf eine einzige Verbindungsklasse setzen, enthalt die Sussholzwurzel ein bemerkenswert vielfaltiges phytochemisches Profil. Das primare Triterpensaponin Glycyrrhizin ist fur die intensive Susse und viele der traditionellen Anwendungen verantwortlich, aber die Wurzel enthalt auch eine breite Palette von Flavonoiden, Isoflavonoiden, Chalkonen und Polysacchariden, die jeweils zum komplexen pharmakologischen Profil der Pflanze beitragen. Diese chemische Vielfalt ist einer der Grunde, warum Sussholz in so vielen verschiedenen traditionellen Krauterformeln vorkommt — von Atemwegsprapаraten uber Verdauungstonika bis hin zu topischen Umschlagen.

Glycyrrhiza glabra ist in einem breiten Gurtel vom Mittelmeerraum uber die Turkei, den Kaukasus und den Iran bis nach Zentralasien heimisch. Sie gedeiht in tiefen, fruchtbaren, gut durchlassigen Schwemmlandboden — Flusstaler, Uberschwemmungsebenen und bewasserte Tieflandеr, wo Grundwasser erreichbar ist. Die Pflanze vertragt massige Salinitat und bevorzugt warme, trockene Sommer mit reichlich Sonnenschein, weshalb die klassischen Anbauregionen das sudliche Spanien, Italien, Griechenland, die Turkei, die Kaukasus-Lander, den Iran, Afghanistan und Turkmenistan umfassen. In diesen Regionen konnen die tiefen Pfahlwurzeln selbst wahrend Sommerdurren Wasser erreichen, sodass die Pflanze Bedingungen uberleben kann, die flachwurzelnde Krauter abtoten wurden.

In Bulgarien wachst wilder Glycyrrhiza glabra in den warmeren sudlichen Regionen des Landes, insbesondere entlang des Mariza-Flussbeckens und seiner Nebenflussе in der oberthrakischen Tiefebene. Die von der Mariza und ihren Zuflussen abgelagerten Schwemmboden bieten das tiefe, feuchtigkeitsspeichernde Substrat, das Sussholz benotigt. Bulgarisches Sussholz wird seit Jahrhunderten in diesen Gebieten gesammelt — das warme kontinental-mediterrane Ubergangsklima Sudthrakiens mit seinen heissen Sommern und milden Wintern entspricht genau den Habitatpraferenzen der Pflanze. Die Wurzel wird traditionell im Herbst gesammelt, nachdem die oberirdischen Teile abgestorben sind und der phytochemische Gehalt der Wurzel seinen saisonalen Hohepunkt erreicht hat.

Die Sussholzwurzel ist eine der altesten und am weitesten verbreiteten Heilpflanzen in der dokumentierten Menschheitsgeschichte. Der Papyrus Ebers, ein agyptischer medizinischer Text aus etwa 1550 v. Chr., erwahnt eine susse Wurzel in Krauterzubereitungen — von Gelehrten weithin als Glycyrrhiza identifiziert. Im alten Mesopotamien verweisen auch Keilschrifttafeln aus der assyrischen Krautertradition auf eine suss schmeckende Wurzel fur medizinische Zwecke. Die chinesische Pharmakopoe enthalt Sussholz (gan cao, wortlich 'sussеs Kraut') seit mindestens 2.000 Jahren, wo es als eines der wichtigsten 'harmonisierenden' Krauter gilt — verwendet, um die Wirkungen anderer Krauter in einer Formel zu massigen und auszugleichen. Der griechische Arzt Theophrast beschrieb um 300 v. Chr. die 'skythische Wurzel' von den Ufern des Schwarzen Meeres, die Soldaten kauten, um den Durst auf langen Marschen zu stillen — eine Praxis, die bis in die romische Zeit fortdauerte.

In der europaischen Krautermedizin war die Sussholzwurzel ein Grundbestandteil mittelalterlicher Klostergarten und Apotheken. Die mittelalterlichen Krauterkundigen schatzten sie sowohl als eigenstandige Medizin als auch als Zutat, die andere bittere Krauterzubereitungen schmackhafter machte. Die Tradition, Sussholz in Atemwegsprapаraten zu verwenden — Tees, Sirupen, Pastillen und Lutschtabletten — reicht mindestens bis in die mittelalterliche Periode zuruck und setzte sich ununterbrochen durch die Renaissance-Krauterbucher von Hieronymus Bock, Leonhart Fuchs und John Gerard fort. Auf dem Balkan und speziell in Bulgarien ist wild gesammelte Sussholzwurzel aus dem Mariza-Becken seit Generationen Bestandteil volkstumlicher Atemwegsmittel, oft kombiniert mit anderen lokal verfugbaren Krautern wie Lungenkraut, Eibisch und Thymian.

Die prominenteste Verbindung in der Sussholzwurzel ist Glycyrrhizin, ein Triterpensaponin, das je nach Sorte, Wachstumsbedingungen und Erntezeit 2-14 % des Gewichts der getrockneten Wurzel ausmacht. Glycyrrhizin ist ein Glykosid — genauer gesagt das Kalium- und Calciumsalz der Glycyrrhizinsaure, die bei Hydrolyse das Aglykon Glycyrrhetinsaure (auch als Enoxolon bekannt) freisetzt. Glycyrrhizin ist fur die intensive Susse der Wurzel verantwortlich und wird bei gleichem Gewicht auf 30- bis 50-mal susser als Saccharose geschatzt. Diese aussergewohnliche Susse ist der Grund, warum Sussholzextrakt seit Jahrtausenden als naturliches Sussungs- und Aromamittel in Lebensmitteln, Suesswaren und Krauterpraparaten verwendet wird.

Neben Glycyrrhizin enthalt die Wurzel eine reiche Palette an Flavonoiden und Isoflavonoiden. Die am besten untersuchten Flavonoide sind Liquiritin und sein Isomer Isoliquiritin sowie Liquiritigenin und Isoliquiritigenin (ihre jeweiligen Aglykone). Das Isoflavonoid Glabridin, das hauptsachlich in der Wurzelrinde vorkommt, hat besonderes Forschungsinteresse geweckt. Weitere Verbindungen umfassen verschiedene Cumarine, Chalkone wie Licochalkon A und Polysaccharide, die als Glycyrrhizane bekannt sind. Die Wurzel enthalt auch Phytosterole, Aminosauren und geringe Mengen atherischer Ole. Diese komplexe phytochemische Matrix — mit uber 300 bisher identifizierten Verbindungen — macht die Sussholzwurzel zu einer der chemisch vielfaлtigsten Heilpflanzen, die von der modernen Phytochemie untersucht werden.

In der modernen Krauterpraxis ist die Sussholzwurzel weiterhin eines der am haufigsten verwendeten Botanicals weltweit. Sie erscheint in einer Vielzahl von Nahrungserganzungsmittelformulierungen — von eigenstandigen Sussholzwurzelkapseln und Flussigextrakten bis hin zu Mehrkrautermischungen fur die Atemwegs- und Verdauungsgesundheit. Die Wurzel ist in verschiedenen Formen erhaltlich: ganze getrocknete Wurzel fur Abkochungen und Tees, Wurzelpulver, Flussigextrakte, auf Glycyrrhizingehalt standardisierte Trockenextrakte und deglycyrrhizinierte Sussholzpraparate (DGL), bei denen das Glycyrrhizin gezielt entfernt wurde. Die DGL-Form wurde entwickelt, um die Vorteile der Flavonoid- und Polysaccharidfraktionen zu nutzen und gleichzeitig die moglichen Blutdruckeffekte von Glycyrrhizin zu vermeiden — eine Unterscheidung, die fur die Verbrauchersicherheit wichtig ist und im Sicherheitsabschnitt unten besprochen wird.

In der Europaischen Union wird die Sussholzwurzel als traditioneller botanischer Bestandteil in Nahrungserganzungsmitteln eingestuft. Sie tragt derzeit keine spezifische von der EFSA zugelassene gesundheitsbezogene Angabe — ihr regulatorisches Dossier verbleibt in der Warteschlange ausstehender Einreichungen traditioneller Botanicals, die die EFSA noch nicht vollstandig bewertet hat. Dies spiegelt keine negative Bewertung wider; vielmehr wurde der Regulierungsprozess fur traditionelle Botanicals auf EU-Ebene seit mehreren Jahren ausgesetzt. Sussholzwurzel wird im Rahmen der bestehenden nationalen Ubergangsmaаssnahmen weiterhin legal als Nahrungserganzungsmittel-Zutat in der gesamten EU vermarktet, und ihre lange Geschichte der traditionellen Verwendung ist in den Pharmakopoen mehrerer EU-Mitgliedstaaten gut dokumentiert.

Die Sussholzwurzel ist eines der wenigen traditionellen Krauter, bei denen es gut dokumentierte Sicherheitsaspekte gibt, die jeder Verbraucher kennen sollte. Die Schlussеlverbindung, um die es geht, ist Glycyrrhizin. Bei Einnahme in erheblichen Mengen uber langere Zeitraume kann Glycyrrhizin das Enzym 11-Beta-Hydroxysteroid-Dehydrogenase Typ 2 (11-Beta-HSD2) hemmen, das eine Rolle im Cortisolstoffwechsel spielt. Diese Hemmung kann zu einem Zustand fuhren, der als Pseudoaldosteronismus bezeichnet wird — gekennzeichnet durch Natriumretention, Kaliumverlust, Wasserretention und einen daraus resultierenden Blutdruckanstieg. Der Wissenschaftliche Lebensmittelausschuss der Europaischen Kommission hat eine Orientierungsschwelle von 100 mg Glycyrrhizin pro Tag als Wert festgelegt, ab dem bei regelmassigeм langfristigem Verzehr unerwunschte Wirkungen bedenklich werden.

Aus diesem Grund sollten Sussholz-haltige Nahrungserganzungsmittel nicht von Personen mit hohem Blutdruck (Hypertonie), Herzerkrankungen oder Nierenerkrankungen eingenommen werden, ohne vorher einen Arzt zu konsultieren. Sussholzwurzel sollte auch wahrend der Schwangerschaft vermieden werden — Glycyrrhizin wurde in Beobachtungsstudien mit moglichen Auswirkungen auf die fetale Entwicklung in Verbindung gebracht, und die meisten Regulierungsbehorden empfehlen, dass schwangere Frauen Sussholz-haltige Produkte meiden. Ebenso sollten Personen, die Blutdruckmedikamente, kaliumarme Diuretika, Kortikosteroide oder Herzglykoside (wie Digoxin) einnehmen, keine Sussholzwurzel-Erganzungsmittel ohne arztliche Aufsicht verwenden, da Glycyrrhizin mit diesen Medikamenten wechselwirken kann. Bei der 70-mg-Dosis des Sussholzwurzelextrakts, wie sie in standardisierten Erganzungsmittelformulierungen wie Lung Care enthalten ist, liegt die Glycyrrhizinaufnahme deutlich unter der taglichen Schwelle von 100 mg, aber die vorsorglichen Empfehlungen gelten weiterhin fur die oben genannten Gruppen.