Gut & Digestion Balance

Senna alexandrina è un piccolo arbusto resistente alla siccità originario di Egitto, Sudan e penisola arabica. La pianta è stata utilizzata nella medicina araba almeno dal IX secolo d.C. ed è stata introdotta nell'erboristeria europea attraverso i testi medici arabi durante il periodo medievale — l'originale senna alessandrina prende il nome dalla città portuale egiziana attraverso la quale veniva commerciata in Europa. Oggi, l'India è il maggior produttore commerciale.

Le foglie contengono una classe di composti chiamati sennosidi — in particolare sennosidi A e B, che sono glicosidi diantronici. La fitochimica moderna ha caratterizzato questi composti in dettaglio; la stessa famiglia di composti compare in diversi estratti botanici tradizionali di questa categoria. Utilizziamo 500mg per porzione, un dosaggio alla fascia alta delle dosi standard degli integratori europei.

Cascara sagrada — letteralmente corteccia sacra in spagnolo — proviene da un piccolo albero originario del Pacifico nordoccidentale del Nord America. La corteccia era utilizzata dalle tribù indigene degli attuali Oregon, Washington e Columbia Britannica molto prima del contatto europeo, e fu adottata nell'erboristeria occidentale nel 1870 dal dott. John Bundy della scuola medica eclettica. All'inizio del XX secolo era uno dei materiali erboristici più utilizzati nelle farmacie europee.

La corteccia contiene cascarosidi — un gruppo di glicosidi antranoidi (cascarosidi A, B, C e D) che sono strutturalmente correlati ma distinti dai sennosidi presenti nella foglia di senna. Gli estratti moderni di cascara vengono invecchiati per almeno un anno prima dell'uso, poiché la corteccia appena raccolta è troppo irritante per l'uso diretto — questo è un indicatore di qualità che rispettiamo.

Il Lactobacillus acidophilus è un batterio Gram-positivo ed è una delle specie probiotiche più ampiamente studiate della microbiologia moderna. La specie fu isolata e caratterizzata per la prima volta all'inizio del XX secolo. È anche un abitante familiare del tratto digestivo umano e si trova naturalmente negli alimenti lattiero-caseari fermentati, inclusi alcuni yogurt e kefir tradizionali.

Nota: la Bulgaria ha una famosa associazione con una specie correlata ma distinta, Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus, il batterio responsabile dello yogurt bulgaro tradizionale. Il Lactobacillus acidophilus è una specie diversa; lo menzioniamo solo per evitare confusione.

Plantago ovata è una piccola erba annuale originaria del subcontinente indiano e di parti del Medio Oriente. È stata utilizzata nella medicina ayurvedica per oltre duemila anni, e la cuticola del seme — la parte utilizzata negli integratori — è una delle fonti naturali più concentrate di fibra solubile. L'India rimane il maggior produttore mondiale, con la gran parte della coltivazione commerciale che si svolge nello stato del Gujarat.

La cuticola è composta principalmente da arabinoxilano, un polisaccaride solubile che si gonfia notevolmente a contatto con l'acqua — un solo grammo di cuticola di psillio può assorbire molte volte il suo peso in acqua e formare una massa morbida e gelatinosa. Questa proprietà fisica è alla base del suo uso tradizionale.

I semi di lino fanno parte della cultura alimentare umana dal periodo Neolitico — le prove archeologiche da siti in Svizzera e Bulgaria odierne mostrano che la coltivazione del lino risale ad almeno 6.000 anni fa. La pianta è coltivata in tutta l'Europa temperata, con produzione importante in Francia, Belgio, Russia e paesi dell'Europa centrale inclusa la Bulgaria.

I semi di lino contengono sia fibra solubile sia insolubile, lignani vegetali (la più alta concentrazione tra gli alimenti comuni) e l'acido grasso omega-3 alfa-linolenico. In Gut & Digestion Balance, i componenti rilevanti sono il contenuto di fibra e di lignani.

L'Aloe vera è una pianta succulenta originaria della penisola arabica e oggi coltivata commercialmente nelle regioni più calde del mondo — il Messico è attualmente il maggior produttore, seguito da Repubblica Dominicana, Stati Uniti e India. Il gel della foglia interna è stato utilizzato nelle tradizioni erboristiche in Africa, Medio Oriente e nel Mediterraneo per migliaia di anni; le prove archeologiche mostrano l'uso dell'aloe nella pratica medica egizia già nel 1500 a.C.

Il gel è composto principalmente da polisaccaridi — composti morbidi e gelificanti tradizionalmente associati a proprietà lenitive. Utilizziamo 50mg di polvere di gel di aloe vera decolorata e a basso contenuto di aloina per porzione, che è lo standard per gli integratori europei.